Мальчик Хол получает от своего дяди подарок на Рождество: билет на увлекательное железнодорожное путешествие по Южной Африке. Хол совсем не обычный мальчик. Он прекрасно рисует, любит поезда, а главное, он уже прославился как сыщик, который помог раскрыть два запутанных преступления в Америке и Великобритании (об этих историях рассказывается в первых двух книгах серии «Происшествие в поезде» Майи Г. Леонард и Сэма Сэджмана).

Живописный маршрут путешествия начинается в Претории и, пройдя через разные страны и несколько национальных природных парков, заканчивается у красивейшего водопада Виктория. Даже если бы в книге не было захватывающего детективного сюжета, она все равно была бы интересна красочными и занимательными описаниями дикой природы и ее обитателей. Недаром поезд называется «Звезда сафари» ‒ у него есть остановки в каждом национальном парке, где пассажиры вместе с сафари-гидом пешком или на машинах погружаются в жизнь африканской природы. Страусы, слоны, львы, носороги, змеи, зебры… Многих животных удалось увидеть путешественникам. Некоторые встречи были опасными, другие ‒ забавными, но все очень интересными!

«Звезда сафари» не простой поезд, это «настоящий пятизвездочный отель на колесах», старый, но восстановленный, с шикарным интерьером вагонов, и тащит его паровоз с персональным именем Дженис. Кроме Хола и его дяди Нэта в поезде едут: эмоциональная писательница ‒ автор детективов, тихая семейная пара из Японии, владелец железной дороги, женщина-биолог с сыном, высокомерный и грубый богач с женой и дочерью, полицейский детектив-инспектор в отставке. Еще один пассажир ‒ ручной африканский мангуст, который сыграл важную роль в поимке преступника. Классический детективный сюжет: среди пассажиров и жертва, и убийца, все пассажиры под подозрением и в то же время у них всех есть алиби. Все это напоминает известный роман Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе». Поэтому я совсем не удивилась, когда в середине истории прочитала, что вагоны «Звезды сафари» первоначально предназначались именно для Восточного экспресса.

Хол со своими добровольными помощниками, конечно, раскрыл тайну и разоблачил убийцу. При этом он не только работал «серыми клеточками», как Эркюль Пуаро, но и непосредственно участвовал в обыске, опросе свидетелей и поимке преступника, как Шерлок Холмс. Мне нравятся произведения о Шерлоке Холмсе и Эркюле Пуаро, и я думаю, что мое знакомство с мальчиком-детективом Холом тоже продолжится…

Книга издана с оригинальными иллюстрациями Элизы Паганелли, и среди них есть план маршрута и схема поезда, с указанием, где находился каждый участник путешествия в момент преступления. С их помощью читатель сам может поучаствовать в расследовании.

Еще мне очень понравилось, что в конце книги есть краткая информация об истории железных дорог в Южной Африке и о каждом из авторов. Ведь когда книга нравится, всегда хочется узнать больше…

Варвара Кузнецова, 13 лет

_____________________________________

Еще о книге «Убийство в “Звезде сафари”» рассказала Александра Меркина в статье «Книга как детективный квест для читателя»