Между книгами Житкова и Кургузова много общего. Главных героев обеих книг зовут Алеша, только у Житкова действует Алеша-Почемучка, а у Кургузова – Алеша-Следопыт. О том, что Следопыт – внук Почемучки, читатель узнает уже на первой странице. Алеша-Следопыт отправляется в путешествие по следам своего знаменитого деда, точно так же удивляясь и открывая для себя тайны окружающего мира.

Перед Олегом Кургузовым стояла непростая задача – ничуть не менее сложная, чем перед его знаменитым предшественником Житковым. Юный читатель довоенной поры испытывал дефицит информации. Книга «Что я видел» Бориса Житкова была очень популярна, поскольку удовлетворяла познавательный голод детей того времени – детей, которые не имели возможности свободно перемещаться по своей стране (не говоря уж о других странах), читать детские энциклопедии и интересные познавательные книжки, смотреть мультики и фильмы, работать с компьютером… Никакого дефицита информации у детей, растущих в наши дни, нет. Напротив, на смену дефициту пришел явный переизбыток. Нужна ли современному ребенку новая версия «Что я видел?», своеобразный «апгрейд» классической книги? Чем может удивить читателя-всезнайку «Большая книги Почемучки»? Чем она отличается она от десятков аналогичных изданий, как отечественных, так и переводных?

Несомненное достоинство «Большой книги Почемучки» – системность. Создатели книги проделали титаническую работу по упорядочиванию огромного массива информации. Двенадцать больших тематических глав («Как я исследовал дом», «Приключения на даче», «Мы едем на юг!» и т.д.) разбиты на разделы, каждый из которых занимает один-два разворота. Текст на развороте содержит лишь часть необходимых знаний, остальные сведения представлены в рисунках и схемах. Такая подача информации очень удобна для детей 6-9 лет. Можно, например, один из вечеров посвятить изучению болота – прочитать пару страниц о том, как Алеша в болото провалился, порассуждать о происхождении торфа и его пользе, рассмотреть изображения болотных животных и растений. А на следующий вечер поговорить об аэропорте – Алеша-Следопыт отправляется в воздушное путешествие, и родители проводят для него небольшую, но очень познавательную экскурсию, рассказывая о том, как устроен самолет, как проходит регистрация на рейс, какие бывают двигатели… При этом «Большая книга Почемучки» все-таки остается книгой для чтения, а не только для рассматривания. Она не превращается в словарь, энциклопедию или путеводитель, а имеет собственную композицию, сквозной сюжет, систему персонажей.

Олег Кургузов сумел найти удачный баланс между познавательностью и художественностью. Познавательные вставки как бы «нанизаны» на обычную жизнь мальчика: перед читателями проходит череда самых простых и повседневных дел – поездка в общественном транспорте, поломка часов, отключение электричества, уход за грядками. Каждое такое событие вызывает у Алеши-Следопыта вопросы: как растет хлеб? Откуда взялась вилка? Что такое электричество? Чередование жизненных историй и энциклопедических рассказов делает книгу занимательной, не дает ребенку заскучать, позволяет ему постоянно переключать внимание. Перед ребенком-читателем разворачивается огромная панорама окружающего мира.

«Большая книга Почемучки» подойдет детям разного возраста. Для дошкольников она может стать источником знаний о далеком космосе, соседней речке, об устройстве водопровода или назначении компаса. Тем, кто уже ходит в школу, эта книга поможет посмотреть на привычные предметы с необычной стороны – например, зачем нужны запахи? Она познакомит с историей бытовых вещей, даст первые навыки классификации и систематизации явлений окружающего мира. А самое главное, научит задавать вопросы. Ведь это ничуть не менее важно, чем давать ответы.

Анна Рапопорт