Дом главной героини – Роуз. Это девочка 12‒13 лет с карими глазами и блестящими тёмно-каштановыми волосами. Вся её большая семья собралась за столом. Справа от Роуз сидит её мама (она очень суеверная и хочет, чтобы всё всегда было правильно). Слева – её брат Недди, умный, догадливый, он активно жестикулирует, когда разговаривает. За столом идёт острый спор, мама кричит на папу, а другие сёстры и братья Роуз – Зорда Венда, Зёльда Орри, Зара, Виллем ‒ не решаются вставить своё слово, сидят и молчат. Роуз странно спокойна. Вчера в их дом пришёл Белый Медведь и попросил отдать ему Роуз.… Взамен он обещал её родителям богатство, а ещё ‒ вылечить их больную дочь Зару, и сейчас они спорят: отдать девочку или нет? Конечно, Роуз им дорога, но и Зару они любят не меньше…

Вдруг распахивается дверь, и в комнату вместе с холодным воздухом вваливается Белый Медведь. Все вскакивают, а Роуз достаёт из сундука мешок с вещами и садится на спину медведю. Недди кричит: «Стой!» Но Роуз уже далеко…

Роуз едет на медведе, и пейзажи сменяют друг друга: ледяные скалы, белые сугробы, пустые равнины, леса… Они останавливаются у прекрасного дворца в скале. В нём множество изящно украшенных комнат с каминами и меховыми коврами.

Теперь Роуз живёт здесь. Уже много месяцев. Одна… Но у неё есть два слуги: карлик Туки и женщина Урда. Несколько раз Белый Медведь отвозил её домой, к семье.

Когда девочка ложится спать, к ней в кровать приходит кто-то неизвестный. Роуз не видит его лица, но хочет узнать, кто он. Однажды ночью Роуз зажгла свечу и увидела, что это прекрасный юноша с золотым волосами… И тут же замок рушится, а юношу увозит королева троллей. Оказалось, что он был заколдован в белого медведя, а сейчас королева сделает его своим мужем. Но Роуз полюбила медведя и не хочет отдавать его королеве троллей! Она отправляется в её замок и нанимается работать служанкой – у неё есть план, как спасти медведя-юношу.

…Сегодня во дворце бал. Свадьба юноши и королевы. Созвали всех троллей из других стран. Роуз не теряла времени даром – смастерила маску тролля, надела платье и пошла на бал. И всё вышло, как она хотела – в конце истории юноша (его зовут Карл) становится мужем Роуз, тролли побеждены, дворец разрушен!


«Восток» похож на чудесную зимнюю сказку. Но она необычна тем, что повествование ведётся не от автора, а от лица персонажей книги. Эта книга – как беседа за большим столом. И мы можем рассмотреть события с разных сторон, прочувствовать эмоции и переживания участников этой сказочной истории.

Роуз, её семья, королева троллей, Белый Медведь как будто плетут из своих рассказов лоскутное одеяло. Каждый лоскуток привносит свой оттенок в общую историю. Есть в ней и яркие, красочные лоскутки, есть и мрачные, тёмные. И радость, и грусть – всё вплетено в это огромное одеяло… Отец Роуз вшивает спокойные лоскутки, они чуть приглушённые, заставляют нас поразмышлять. Роуз всё время спешит вперёд, и лоскутки у неё не одинаковые, разноразмерные, то тёплые и яркие тона, то мрачные. У Недди более серьёзные лоскутки, не светлые, но и не слишком тёмные. У королевы троллей сложные лоскутки, с узорами, изящно украшенные, но коварные и холодные. У Белого Медведя рваные, неясные. И печальные…

Мама Роуз, хоть и не является рассказчицей, но вносит своё настроение в книгу – тревогу, суеверность. Мне кажется, что именно из-за её суеверности книга и названа «Восток» ‒ мама хотела, чтобы Роуз родилась на восток, а получилось, что на север. Мама напугана и хочет это скрыть от всех. Ведь она уверена, что кто в какую сторону света родился, тот и будет наделён определёнными чертами характера. Например, «восточный» ребёнок ‒ «тихая, деловитая, послушная», «северные» дети ‒ «слишком дикие, вечно попадают в неприятности, плохо себя ведут», «западный» ‒ «способный, решительный, легко управляется со скотиной», а родившаяся на юг ‒ «волевая и страстная». (Интересно, а в какую сторону света родилась я?)

И вот я вынырнула из книги. Сижу в кресле, завёрнута в плед, никаких рукавиц, нет меховых сапог, за окном весна. И только книга на коленях, открытая на последней странице, напоминает о моём путешествии в волшебную северную страну.

Александра Меркина, 12 лет