Заглавная сказка рассказывает о том, что в лесу живут крошечные эльфы, которые носят резиновые сапожки, а на ужин едят «синие и красные грибы». По ночам они ищут в зарослях папоротника «сверкающие сокровища». К счастью, у лесных эльфов есть карта, выгрызенная на внутренней стороне древесной коры «короедом-типографом». Я вскользь прокомментировала, что это, наверное, жуки-короеды.

По большому счету нам с Федором не было никакого дела до правдоподобия. Мы прочитали, как ласточка перезимовала на дне озера Ламбушка, среди лягушек и карасей (там «она вела дневник и принимала грязевые ванны», пока ей это не наскучило). Как морж подружился с деревянной лошадкой со сломанной карусели и учил ее нырять. Как «бабушки-бруснички» катали в коляске «грудничка-боровичка».

Федору было приятно, что дети часто становятся героями этих сказок. Одна девочка «с морковными волосами» поднялась в небо на воздушном змее и летала над морем вместе с альбатросами – «их крылья блестели, словно осколки зеркала». А мальчик отправился в кругосветное путешествие на камне-ките с плавниками из ягеля: «Старые киты всегда очень добрые. Они живут вечно и никогда не умирают. И всегда насвистывают что-то себе под нос».

Выяснилось, что Федор тоже хотел бы так полетать или поплавать. А вот жить в «снежной пещере» и переезжать с места на место верхом на белом медведе, как девочка Пирелла, он почему-то решительно отказался. Но девочка ему очень понравилась – такая бесстрашная и умеет играть на флейте. Кажется, она ровесница Федора: «Два своих передних молочных зуба Пирелла бросила мышке за печку».

Изредка в сказке появляются и взрослые. Как-то очень морозной зимой целое семейство белок поселилось в доме у мальчика Эсси. Они даже помогали его маме мыть посуду, выбивать коврики и конопатить окна. «По вечерам Эсси, мама и белки вместе слушали, как играет музыкальная шкатулка и как в лесу трещат от ветра ветки».

Я легко представила себя на месте этой мамы. Но папа, который может испечь «солнечные булочки», уговорить бабочек кувыркаться или сделать «можжевеловую кукушку», а иногда вдруг опускает голову под воду, чтобы поболтать со щукой о том о сём, – это точно какое-то сказочное, ирреальное существо.

Мне очень хотелось расшевелить воображение Федора. Мы старались разгадать некоторые поэтические образы: что значит «бирюзовый ветер», «толстоногое солнце» или «сказки, похожие на весенние цветы».

После чтения я предложила сыну посмотреть фотографии из наших путешествий по Финляндии, родной для автора книги, и попробовать сочинить собственную сказку. На одном из снимков – сосна на острове, с подмытыми приливом корнями. Федор придумал сказку про «ползучее дерево», которое то ли догоняет море, то ли убегает от него.

А еще Федор начал приносить с прогулок разный «природный материал»: камни, перья, шишки, ветки с почками, цветы мать-и-мачехи. Кажется, раньше этого за ним не водилось.

Ксения Зернина